30 de Septiembre de 2026
30 de Septiembre de 2026
Llegó hace cerca de un mes para dirigir Walmart Chile. Su primer gran escenario público fue la Cumbre de Proveedores y Sellers Day, donde se presentó ante cerca de 2.000 ejecutivos y socios comerciales de todo el país.
Por Ignacio Bazán
“Cachai”. Esa es, hasta ahora, una de las palabras chilenas favoritas de Annie Walker en sus primeras semanas en Chile. Lo dice en broma frente al equipo de Marketplace, después de confesar que descubrió que tiene que aprender “chileno” y no “español” — pero todos sabemos que hay algo de cierto detrás de esa frase.
El 19 de agosto Annie Walker subió por primera vez a un escenario chileno. Lo hizo en la Cumbre de Proveedores, uno de los momentos más visibles de la semana más intensa del año para Walmart Chile, que también incluye el encuentro anual con los equipos de tienda de todo el país. En Espacio Riesco, cerca de 2.000 ejecutivos y representantes de empresas de todo Chile participan en dos citas hermanas: Sellers Day, enfocado en los socios del Marketplace, y la Cumbre de Proveedores, que reúne a los socios del negocio físico y digital. Fue ahí donde Walker se presentó por primera vez ante quienes construyen el negocio junto a Walmart Chile todos los días y encabezó una ceremonia de reconocimiento a diez proveedores destacados. “Espero que al final de estos dos días se cache todo”, remató en uno de sus discursos antes de cambiar de idioma.
Pero la verdadera tarea de Annie Walker durante este primer mes ha ocurrido lejos de los escenarios. Ha dedicado gran parte de su tiempo a recorrer tiendas en Santiago y regiones, conocer los cuatro formatos de Walmart Chile y reunirse con equipos de toda la organización. Su objetivo ha sido entender cómo funciona el negocio desde la operación misma, escuchando a quienes están más cerca de los clientes.
De todo esto habló arriba del escenario de la Cumbre: “Chile es un país que todavía estoy descubriendo. Es largo y extraordinario, y en cada rincón hay un equipo de Walmart Chile, y un proveedor socio, trabajando para que los clientes tengan lo que necesitan. Ese compromiso de llegar a las personas donde sea que estén me ha impresionado más que cualquier otra cosa desde que llegué”.
Sobre los proveedores en particular, no dejó dudas frente a los cerca de 2.000 asistentes: “Nada de esto funciona sin ustedes. Así que gracias”.
Annie Walker entró a Walmart hace casi 24 años, en diciembre de 2002, recién egresada como ingeniera industrial de Georgia Institute of Technology. En Bentonville, donde vivió hasta julio pasado, se destacó por su sólida experiencia liderando áreas de operaciones en entornos complejos y equipos comerciales.
Fue parte clave del desarrollo y la expansión del e-commerce de Walmart en ese país, integrando la operación de las tiendas con los canales digitales. Anteriormente, ocupó diversos cargos de liderazgo en el área comercial, dirigiendo equipos en categorías como alimentos, consumo masivo, mercaderías generales y vestuario, construyendo alianzas estratégicas con proveedores que han sido clave para el crecimiento y el desarrollo de las categorías.
Llega a Chile desde la Vicepresidencia Senior de Operaciones de la Unidad de Negocios Este de Walmart U.S., donde lideró una red de más de 816 tiendas y participó en la integración de la operación física con los canales digitales — el doble de las tiendas que hoy tiene a su cargo en Chile.
“Es un honor llegar a Walmart Chile, una compañía con marcas queridas por los habitantes del país, una red de tiendas que llega a todo el país, incluso a zonas alejadas como Putre o el archipiélago de Juan Fernández. Junto a un equipo de más de 41.000 colaboradores, mi compromiso es seguir fortaleciendo esa cercanía con nuestros clientes, ayudando a las familias chilenas a ahorrar dinero y vivir mejor”, destacó Annie Walker cuando se anunció su nombramiento.
Sus visitas a tiendas durante este primer mes, son la continuación de una convicción que declaró en su propio discurso: las personas más cercanas al cliente siempre ven la respuesta primero. Y agregó el corolario: varias de las innovaciones más determinantes de la historia de Walmart no salieron de la casa matriz, sino de un colaborador en el piso de una tienda.
Entre 2015 y 2019, Walker fue vicepresidenta de Merchandising de la categoría de medicamentos de venta libre en Walmart Estados Unidos. De ese período viene la historia que contó a los proveedores en la Cumbre:
“Amo el corazón del retail: encontrar buenos productos y hacerlos grandes. Un proveedor me llegó con un producto llamado Biofreeze (para aliviar el dolor). Dije que sí de inmediato. Conocía la marca y sabía que iba a funcionar. Apostamos fuerte por el lanzamiento y fue un éxito increíble. La alianza con el proveedor —los dos apostando juntos— fue la base de ese éxito”.
Para Walker, la historia de Biofreeze ilustra lo que ocurre cuando Walmart y sus proveedores apuestan juntos. Con esa idea como telón de fondo, cerró su intervención con tres llamados a la acción: ayudar a sostener los precios bajos, poner a disposición el catálogo completo de productos, y traer el mejor talento disponible para los cambios que vienen. “Así como está cambiando nuestro cliente, todos nosotros vamos a tener que cambiar también”, dijo.
Si hay que resumir en dos ideas lo que Annie Walker vino a anunciar esa noche, son estas: One Walmart, el concepto que explica por qué Chile importa para la estrategia global de la compañía, y la llegada del e-commerce a Coyhaique, el anuncio que cerró el evento.
A los proveedores les explicó qué significa el primero: “One Walmart significa que ustedes son nuestros socios. Lo que funciona en otros mercados de Walmart en el mundo le pertenece a Chile. Y lo que Chile está construyendo le pertenece al mundo”.
Carrito Listo, la herramienta desarrollada por los equipos chilenos para la app de Lider que usa modelos predictivos para anticipar qué necesita cada cliente -y que les está permitiendo ahorrar 50% de su tiempo en compras-, es el ejemplo que sostiene la idea: el aprendizaje corre en las dos direcciones, no sólo desde Bentonville hacia Chile.
Y después llegó el anuncio. Antes de él, Walker construyó el momento con la historia de Puerto Toro: en 2020, una clienta llamó desde el pueblo más austral del mundo pidiendo pañales, y el equipo encontró la forma de llevárselos hasta el fin del mundo. Desde entonces la cobertura llegó a Putre, en el norte, a Juan Fernández, en el Pacífico, y a Tortel. “Y esta noche tengo una novedad: pronto vamos a llevar el e-commerce a Coyhaique. Porque ninguna distancia es demasiado grande cuando el compromiso es real”, anunció. La preparación de pedidos se hará en Puerto Montt, con traslado vía ferry hasta la Región de Aysén.
En junio, cuando se comunicó su nombramiento, Walker ya había mencionado Putre y Juan Fernández como ejemplos de lo que la atrajo de esta operación. Dos meses después, fue su turno hacer el siguiente anuncio.
En su rol anterior, Annie Walker vivió de cerca la transformación digital del retail en Walmart Estados Unidos, y habla de lo que viene para Chile con la confianza de quien ya vio el resultado. “Trabajé en esa transformación en Estados Unidos, y les puedo prometer: lo que viene vale la pena el esfuerzo”.
En esto, insistió, los equipos humanos son clave y el principal diferenciador.
“El crecimiento digital va a pasar por nuestra red. La tecnología nos va a acelerar, nos va a permitir tomar mejores decisiones y va a simplificar el trabajo. Pero esta transformación siempre va a ser People Led. Tech Powered. La tecnología es una herramienta, un activo. Ustedes son el motor. Sam Walton lo dijo mejor: ‘nuestra gente marca la diferencia’. Ningún algoritmo puede reemplazar un cálido ‘Hola, ¿cómo estás?’ o un genuino ‘¿En qué te puedo ayudar?’.”
Sobre su propio proceso, ha sido explícita: está ocupando este primer tiempo en entender al consumidor chileno y sus preferencias. El país, como dijo en la Cumbre, es largo y extraordinario, y está en proceso de irlo descubriendo.
Matías de Lorenzo (VP Omni Supply Chain) habló de cómo Walmart Chile trabaja para entregar más rápido, con más surtido y a más clientes a lo largo del país. Todo apoyado en una red de más de 400 tiendas, “el primer eslabón de la venta digital”, y en el nuevo Centro de Distribución El Peñón. Su mensaje fue claro: la velocidad es una forma más de ganarse la confianza de los clientes.
Gonzalo Oyanedel (Head de Inteligencia Artificial) y Gonzalo Jara (Gerente Producto Tecnología) plantearon a Chile como uno de los hubs globales de innovación de Walmart: “Desde acá —desde Santiago— desarrollamos inteligencia artificial que se usa en Walmart en todo el planeta. De Chile, para el mundo.” Presentaron tres frentes de IA pensados para los proveedores —evitar quiebres de stock, llegar al cliente correcto, y hacer que cada producto sea más fácil de encontrar—, todos bajo el mismo principio: “People Led, Tech Powered.”
Muriel Courbis (Gerente Operaciones Comerciales) y Felipe Nicoletti (Gerente de Marketplace) plantearon sobre la ambición detrás del surtido de Walmart Chile: “Construir la mejor propuesta de surtido del mercado… porque queremos estar presentes en cada necesidad, en cada ocasión de compra y en cada momento importante de la vida de nuestros clientes. Además, hablaron de cómo siguen evolucionando las necesidades y preferencias de los clientes, y cerraron con la frase que resume el espíritu del evento: “Las mejores soluciones para nuestros clientes nunca se construyen solos. Se construyen juntos”.
Daniela Riutort (VP de Asuntos Corporativos) ancló toda la jornada al propósito de la compañía —ayudar a las familias chilenas a ahorrar dinero y vivir mejor— y presentó la cadena que lo explica: “Valor. Confianza. Esa es la cadena.” Recordó además que este año Lider fue elegida la marca ciudadana número uno del país, y repasó alianzas concretas con proveedores en economía circular (como la transformación de potes de yogur y colgadores de ropa en nuevos productos). Su cierre a los proveedores: “Queremos ser mucho más que el lugar donde ustedes venden sus productos. Queremos ser el partner con el que construyen lo que viene.”